로제타 홀

로제타 홀은 미국 뉴욕의 농촌에서 자란 여성이었다. 그는 의사가 되었다. 여성이 의사가 되기 쉽지 않던 시절이었다. 의술을 익힌 그는 그 기술을 가장 필요로 하는 곳으로 가기를 원했고, 조선이 그 부름의 자리가 되었다.

1890년 그는 여의사로 입국했다. 당시 조선 여성들은 남자 의사에게 몸을 보일 수 없어, 병이 들어도 치료받지 못한 채 죽어가는 일이 많았다. 여의사 로제타의 존재 자체가 그들에게는 처음 열린 문이었다. 그는 광혜여원에서 여성들을 진료했다.

조선에서 그는 동료 의료 선교사 윌리엄 제임스 홀과 결혼해 가정을 이루었다. 그러나 행복은 길지 않았다. 남편이 평양에서 환자를 돌보다 병을 얻어 일찍 세상을 떠났다. 얼마 뒤 그는 어린 딸마저 이 땅에서 잃었다. 남편과 딸을 한국 땅에 묻은 것이다.

그 상실 앞에서 그가 본국으로 돌아갔다 해도 누구도 탓하지 못했을 것이다. 그러나 그는 남았다. 슬픔을 안은 채 다시 일터로 돌아왔다.

그는 가장 약한 이들에게로 갔다. 앞을 보지 못하는 아이들을 위해 평양에 한국 최초의 맹인학교를 세웠다. 점자를 만들고, 보이지 않는 아이들이 글을 읽을 수 있게 했다. 누구도 돌보지 않던 자리였다.

그의 아들 셔우드 홀은 훗날 결핵과 싸우는 의사가 되었다. 한 가정의 슬픔과 헌신이 다음 세대로 이어진 것이다. 잃을 것을 다 잃고도 그 자리에 남은 사람—그 머무름이 그의 가장 큰 사역이었다.