올리버 에비슨

올리버 에비슨, 한국 이름 어비신은 캐나다에서 의학을 가르치던 의사였다. 그는 대학에서 학생을 가르치는 안정된 자리에 있었다. 그러나 한 선교 집회에서 조선의 사정을 듣고, 그 안락한 자리를 내려놓기로 했다.

1893년 그는 입국해 제중원을 맡았다. 알렌과 헤론을 거쳐 온 그 병원은 운영이 쉽지 않았다. 그는 병원을 다시 일으키고, 환자를 돌보는 한편 새로운 꿈을 품었다. 조선 사람이 직접 의사가 되어야 한다는 것이었다.

그는 의술을 베푸는 데 그치지 않고, 의술을 가르치고자 했다. 외국인 의사가 영원히 머물 수는 없으니, 조선 땅에 조선인 의사가 자라나야 한다고 믿었다.

미국의 한 사업가 세브란스의 후원으로, 그는 세브란스병원을 세웠다. 그리고 병원에 의학교를 두어 학생을 가르쳤다. 진료와 교육이 한자리에서 이루어진 것이다.

1908년, 그가 가르친 학생 가운데 한국 최초의 면허 의사들이 배출되었다. 조선 사람이 정식 의사로 인정받아 동포를 치료하기 시작한 것이다. 그가 바라던 일이 마침내 이루어졌다.

그는 자신이 모든 환자를 직접 고치려 하지 않았다. 대신 환자를 고칠 사람을 길러냈다. 한 사람의 의사를 넘어, 의사들을 낳는 일—그것이 그가 평생 매달린 일이었다.