성마리태

마사 스위처, 한국 이름 성마리태는 미국에서 자란 여성 선교사였다. 그는 북장로회의 부름을 받아 조선에 들어와, 대구를 자신의 사역지로 삼았다. 그가 마음을 둔 것은 여성들의 배움이었다.

당시 조선의 여성들은 글을 배우지 못했고, 더구나 성경을 스스로 읽는 일은 더더욱 어려웠다. 그는 여성들이 자기 눈으로 말씀을 읽을 수 있기를 바랐다. 그 바람이 그를 가르치는 일로 이끌었다.

1922년, 그는 대구에 여자성경학교를 세웠다. 여성들이 모여 성경을 배우고, 그 배움을 다시 다른 이들에게 전할 수 있도록 한 자리였다. 그것은 단지 글을 가르치는 데 그치지 않고, 사람을 세우는 일이었다.

그의 사역은 떠들썩하지 않았다. 교실에서 여성들을 가르치고, 한 사람씩 말씀을 깨우치도록 돕는 조용한 일이었다. 그 일의 열매는 천천히, 그러나 깊이 자라났다.

1929년, 그는 대구에서 생을 마쳤다. 전해지는 바로, 그는 대구 동산의 묘역에 가장 먼저 안장된 선교사였다. 그 땅에서 일하다, 그 땅에 가장 먼저 잠든 셈이다.

그가 가르친 여성들이 또 다른 여성들에게 말씀을 전했다. 한 사람이 시작한 배움이 손에서 손으로 이어졌다. 눈에 띄지 않는 그 자리에서, 조용한 씨앗이 뿌려졌다.